O MPRN deflagrou na segunda-feira (17) a operação Canastra Real, que apura o desvio de pelo menos R$ 2.440.335,47 em um esquema envolvendo servidores fantasmas na Assembleia Legislativa do RN. A Assembleia Legislativa do RN nem o presidente Ezequiel Ferreira não se posicionaram sobre esse acontecimento.
Os crimes investigados na Canastra Real, de acordo com o MPRN, são um esquema fraudulento iniciado em 2015, e a principal integrante é a chefe de Gabinete da Presidência da Assembleia Legislativa, Ana Augusta Simas Aranha Teixeira de Carvalho. Ela é uma indicação do atual presidente da ALRN, Ezequiel.
Os crimes investigados na operação Canastra Real se assemelham aos apurados na operação Dama de Espadas, deflagrada pelo MPRN em 2015. Na Dama de Espadas, havia a inserção de servidores fantasmas na folha de pagamento da Casa Legislativa, seguida da expedição de “cheques salários” em nome dos servidores, sendo sacados por terceiros não beneficiários, com irregularidades na cadeia do endosso ou com referências a procurações inexistentes ou não averbadas na ficha cadastral bancária do cliente.
